Entrevista: Sir Lord Scorcher
Por Falú, de Don Segundo
Fotos por Néstor Rivera

El compuesto de palabras ‘sound system’ por mucho tiempo ha estado presente en el núcleo familiar que compone la música de orientación rústica; o sea, el ska, rocksteady, reggae, hip hop, etc. En Puerto Rico, a los ‘sound systems’ nunca se le ha dado mucha importancia y diría que no es hasta hoy que comienzan a ganarse el respeto que se merecen. De esto y otras cosas hablé con Sir Lord Scorcher (alias Chopa), Pedro Acosta, del Boom Shakalaka Sound System.
El ‘sound system’ desde el punto de vista de la cultura musical jamaiquina es una tradición que viene desde la década de los años 1950. Consistía de ‘sound system operators’ como Prince Buster, Coxsonse Dodd, Duke Reid, entre otros, quienes subían su equipo usualmente a camiones y montaban fiestas en las calles o en dancehalls, donde cientos de personas asistían a bailar y escuchar buena música. Los primeros ‘sound systems’ de Jamaica básicamente tocaban rhythm and blues de los Estados Unidos. Al popularizarse el rock and roll, a los ‘sound system operators’ se les hacía difícil conseguir los nuevos discos del r&b que tanto le gustaba a los jamaiquinos. Así que decidieron grabar su propio r&b. De esto, con el tiempo, al fusionarlo con el jazz y el mento (ritmo jamaiquino parecido al calypso) nació el ska. Fue entonces que los ‘sound systems’ comenzaron a tocar su propia música. Desde entonces, el ‘sound system’ ha sido parte esencial de la cultura musical jamaiquina durante todas sus evoluciones (ska, rocksteady, reggae, dub,dancehall / reggae, etc.).




“Mi interés en tener un ‘sound system’ es seguir con esa tradición musical y mostrar que la música jamaiquina no solo es Bob Marley o cualquiera de las mismas cinco bandas que tocan cada dos meses en el Anfiteatro”, comenta Pedro.
Muchas personas, por ignorancia, piensan que esto es solo poner música y ya. Es mucho más que eso. La evidencia está en las pocas actividades que se han podido hacer en los últimos meses en las cuales ha habido verdaderos ‘sound systems’ que ponen la música de manera entrelazada e interactúan con el público. En mi opinión, no hay nada mejor que tener al ‘selecter’ al lado tuyo, poderlo ver y comentarle. “El primer ‘sound system’ al cual yo atendí, fue uno que se daba todos los domingos en Don Pablo, en el Viejo San Juan. Simplemente era un grupo de amistades que nos reuníamos a escuchar la música que nos gustaba y a compartir. En éste, no sólo se escuchaba música jamaiquina, sino que también se ponía un poco de punk rock y swing. Con el tiempo, ese ‘sound system’ deja de existir, pero nace uno nuevo todos los viernes, esta vez en Café Seda, también en el Viejo San Juan. En éste también se escuchaba todo tipo de música jamaiquina, mezclada con un poco de ska 2 tone, third wave, punk rock y salsa ‘de la gorda’. Al terminar de ser algo semanal este ‘sound system’, yo decido empezar mi propio ‘sound system’ (Boom Shaka Laka) y me he movido por varios pubs del Viejo San Juan, como Café Seda, Don Pablo, Panchos, Brenda's Cafe, Rumba etc. Hoy en día el concepto del ‘sound system’ en Puerto Rico es usado más en el ambiente del hip hop ya que casi no hay ‘sound systems’ que se dediquen exclusivamente a la música jamaiquina. En este tipo de ‘sound system’ se toca mucho dancehall / ragga, pero casi no se escucha otros estilos de música jamaiquina”, añade Pedro.




Muchas personas que por casualidad terminaron una noche donde había un ‘sound system’ tocando, escucharon cosas que nunca habían escuchado, debido a que son cosas que nunca escucharías en la radio.
“En mi caso ha pasado que viene gente y me pregunta qué es lo que estoy tocando y dónde se puede conseguir, o te preguntan cómo se llama el estilo que se está tocando; y ese interés los lleva a descubrir cosas nuevas y, al enterarse que aquí hay bandas que tocan estos estilos, muestran interés en ver estas bandas. También he visto mucho intercambio entre las escenas de hip hop y ska / reggae debido a los ‘sound systems’. Siempre es bueno ver a hip hoppers bailando ska y viceversa”, afirma Pedro.




En Puerto Rico no existe ampliamente el concepto de ir a una actividad a escuchar a un DJ o un ‘selecter’ fuera de la escena electrónica o de hip hop. Hoy en día, en la escena subterránea la gente va más por ver una banda en vivo; y creo que ya no hay mucho interés en ir a un lugar para escuchar un ‘sound system’ como lo había antes. “Lo más importante, un lugar donde la administración no sobrecargue por las bebidas (alcohólicas o no alcohólicas). Me encanta poder tener diferentes ‘sound systems’ en el Viejo San Juan ya que se puede caminar de local en local y hay más variedad para el oyente. En el caso de la música jamaiquina, ¿qué seria lo mejor? Un espacio bastante grande donde todo el que quiera pueda ‘mash up di dance’”, comenta Pedro. Un ‘selecter’ no debe encerrarse en una sola cosa, todo depende del ‘vibe’ y del ‘mood’ de la noche. Un poco de The Clash, Stiff Little Fingers, Bad Brains, The Police, Sublime, Todos Tus Muertos, entre muchos otros grupos de rock que fueron grandemente influenciados por la música jamaiquina. La música jamaiquina ha influenciado a un sinnúmero de estilos musicales y se ha entrelazado con otras culturas y subculturas (punk rock, hip hop) y creo que exponer estos estilos en los ‘sound systems’ es una forma de presentar esa influencia al público.