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LOS AUSTRALIANOS SE IMPONEN EN EL GIANTS OF RIO
Cortesía de Red Bull
Fotos cortesía de Red Bull
El popular nadador dominicano Marcos Díaz, el estelar ciclista de montaña de Jamaica Zerial Hayles, el experimentado piloto de ala delta de Puerto Rico Nelson Franquiz y el talentoso triatleta Jason Gooding de Trinidad y Tobago, fueron los cuatro atletas que representaron las islas del Caribe en el peculiar evento “Red Bull Giants of Rio”, que se realizó en la ciudad de Río de Janeiro en Brasil, el pasado fin de semana.
Miles de brasileños presenciaron cómo los australianos arrebataron al equipo favorito local la victoria en el primer Giants of Rio, una competencia extrema de relevos: 4 kms de natación con enorme oleaje del Atlántico y las corrientes de la playa de Copacabana, 37 km en mountainbike por caminos montañosos, un aterrizaje espectacular en ala delta en la playa de Ipanema y 20 kilómetros corriendo por asfalto y arena. Uno de los equipos brasileños quedó en segundo lugar y el austriaco quedó tercero. El equipo del Caribe logró obtener el puesto 69.
Incluso al comenzar la competencia se anunció que las próximas horas iban a ser muy emocionantes: el austriaco Félix Baumgartner, saltador B.A.S.E. de élite, saltaba desde un helicóptero a 1.000 metros de altura y abría su paracaídas a tan sólo 50 metros del suelo, o más exactamente, de la arena de la playa de Copacabana. Lo hacía ante la mirada atónita de los miles de brasileños que esperaban la salida de los 85 nadadores situados tras la línea de salida, el lugar exacto donde aterrizó Félix. Hace 5 años este experto saltador de BASE sobrecogió los corazones de medio mundo cuando saltaba desde una de las manos de la famosa estatua del Cristo Redentor, en Río.
Con este espectacular salto comenzó la competencia. Era el turno de los nadadores, que tenían ante sí una travesía de 4.3 kilómetros, al tener que enfrentarse a las enormes olas del Atlántico. “Ha sido una de las experiencias más interesantes que he tenido, ya que me enfrenté a los mejores nadadores del mundo, medallistas olímpicos y campeones mundiales, incluso algunos acababan de participar junto a mí, en el Mundial de Aguas Abiertas en Dubai”, dijo Marcos Díaz, de República Dominicana, quien era uno de los cuatro representantes de la región del Caribe. Tras 1.6 kilómetros, los nadadores tenían que salir del agua, correr 300 metros en la playa Leme y saltar al agua desde una plataforma de 5 metros. La corriente tampoco jugaba a su favor. “Disfruté mucho, ya que nunca había participado en una competencia con este formato tan interesante y diferente. Teníamos que nadar, salir del agua, correr una distancia y luego lanzarnos al agua nuevamente desde unos acantilados para seguir nadando, en una de las playas más bellas del mundo”, comentó Marcos.
Los nadadores tenían que llegar hasta la playa Vermelha. Allí esperaban impacientes los mountainbikers. De esta playa, correrieron 37 kilómetros por pleno centro de la ciudad hasta subir a la famosa estatua del Cristo Redentor. Subieron por escaleras bastante inclinadas, que, en los últimos metros hasta Pedra Bonita, obligaba a algunos a colgarse la bicicleta al hombro. “Fue muy difícil, el nivel de los competidores era increíble, estaban los mejores, la experiencia fue única. Estoy muy contento de haber tenido la oportunidad de formar parte de este magnífico evento y haber conocido a mis compañeros del Caribe”, dijo Zerial Hayles, de Jamaica, el mountainbiker del equipo caribeño.
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