Electric Eels

TESOROS PERDIDOS DEL PROTOPUNK
Por: Kemuel Torres

El protopunk como estilo y / o género es bastante confuso para definir y establecer, después de todo, los que caen bajo su manto de descripción no sabían de la trascendencia de su trabajo eventualmente, ni tampoco que serían la inspiración de lo que venía después. Y eso sin mencionar lo dispares de los estilos y acercamientos de las diferentes bandas y artistas particulares. Mas para propósitos de este artículo, lo pondré en un contexto rígido y escrito en piedra, porque me da la regalada gana. Así que protopunk será el tiempo desde la salida de “Louie Louie” a la radio nacional hasta la gira de los Ramones por Inglaterra, y de ahí las bandas y artistas de garage rock, psych rock, space rock, freakbeat, rockabilly, hard rock, etc., que fueron relevantes y vitales para el advenimiento del punk rock en los Estados Unidos. Podemos mencionar entre las más conocidas: Seeds, Velvets, Monks, Kingsmen, MC5, ? and the Mysterians, Doors, Stooges, Destroy All Monsters, Count Five, 13th Floor Elevators,The Who, Dick Dale, Link Wray, Sonics, Fugs, Dylan, Bowie, Kim Fowley y muchos más. Un excelente compilado de bandas de esta época lo son los box sets de Nuggets I y II (compilado por Lenny Kaye) y la serie de Pebbles, ambas con muy buenas selecciones que representan adecuadamente lo ya descrito.

Ya resuelto eso, me daré a la tarea de brindar pequeñas sinopsis de una serie de bandas completamente ignoradas y desconocidas para ese tiempo, pero que ahora, gracias a las reediciones y recopilaciones de su trabajo tanto en vivo como en estudio, pueden ser apreciadas a plenitud, aunque aún siguen siendo poco conocidas excepto para los coleccionistas y obsesivos, como este su servidor. Estas bandas poseían un sonido bastante idiosincrásico, con influencias que cubrían el espectro del rock y de la música subterránea de la época, desde la psicodelia oscura y el glam rock hasta el free jazz y el avant garde. Utilizaban libremente efectos e instrumentación electrónica, además de instrumentos no convencionales en bandas de rock n roll, sin dejar de serlo en ningún momento. Me enfocaré particularmente en tres: Debris, Simply Saucer, y los Electric Eels. En un futuro expondré algunas otras.

Empecemos por los hijos olvidados de Chikasa Oklahoma, Debris. Formados a principios de la década los 70, su estilo de punk psicodélico salvaje, con influencias de Beefheart, los primeros álbumes de Roxy Music, Eno, Velvets y otros en esa vecindad, con tremendos riffs con altas cantidades de distorsión, echo y delay, solos atonales y procesados, sintetizadores y efectos electrónicos primitivos, y letras sin sentido cantadas por un adicto al crank que se convirtió al cristianismo. Música vital y fuera de su tiempo, que se ve reflejada más que nada en futuros “acid casualties” como Chrome y los Butthole Surfers. Su sonido le voló el cerebro a Steven Stapleton, que procedió a ponerlos en su infame lista que acompaño al primer álbum de Nurse with Wound. La banda apenas tocó en su área, siendo recibidos regularmente con una lluvia de botellas llenas de orina y escupitajos. Mas gracias a Stapleton y a otros que han promovido su música, hoy en día tenemos disponible su producción “Static Disposal” remasterizada con canciones adicionales, entre ellas versiones excelentes de canciones de John Cale y Stooges.
Simply Saucer, de Ontario, Canadá, se formó en el 1974, y su sonido era parecido al de Debris pero aún más “out there”. Fanáticos obsesivos y coleccionistas de discos, su música era una combinación perfecta y potente de Pink Floyd para la época de Syd Barrett (de ahí el nombre, un homenaje a “A Saucerful of Secrets”), Velvet Underground, Roxy Music, Eno y los exploraciones psicodélicas de los maestros Hawkwind. Tanto en las canciones de minuto y medio como sus temas de space rock de más de 10 minutos se percibía la creación de un sonido bien delineado partiendo de las influencias que más los afectaban. Lamentablemente, muy pocos fuera de las áreas circundantes a su punto principal de operaciones escucharon y apreciaron esta magnifica banda. Afortunadamente, hay una reedición disponible con la mayoría de sus grabaciones y varias canciones en vivo, grabadas por Daniel Lanois y su hermano, que eran amigos y colaboradores de la banda en ese tiempo.

Los Electric Eels pertenecían la majestuosa y fértil escena protopunk de Cleveland, Ohio, junto a Rocket From the Tombs, Pagans, Mirrors, Styrenes, y varias más. De todas estas, los Eels eran los más peligrosos y confrontacionales, sus presentaciones en vivo terminaban todas (seis en total) en peleas salvajes, particularmente entre los miembros de la banda. Y sin mencionar el pequeño hábito de su vocalista / guitarista John Morton de prender una máquina de podar grama en el escenario que servían de acompañamiento a sus canciones. En cuanto al sonido se alejaban de la psicodelia, optando por tocar un descojón disonante y ruidoso que muchas terminaba en pura improvisación estilo free jazz, combinado con letras bien agresivas e “in your face” escupidas o regurgitadas por una garganta haciendo gárgaras con vidrio. Básicamente las cosas que ponen una sonrisa en mi cara y que hacen ver a los Stooges como una banda de apertura para Jefferson Airplane. Hay varias compilaciones y reediciones disponibles, como “God Says Fuck You” “Beast 999 Presents: The Electric Eels in their Organic Majesties Request”, con el sonido evidentemente pésimo, pero no podría ser de otra manera.

Estos artistas y muchos otros adicionales son ejemplos de música que siempre estuvo en los márgenes aún del subterráneo, y que demuestran que el hecho de buscar y educarse sobre estos movimientos provee una grande y valiosa recompensa. Así que, si eres fanático del punk rock y tienes una mente abierta y receptiva, chequea estas y otras bandas y forma tu opinión.

Más información:
SIMPLY SAUCER
ELECTRIC EELS



Simply Saucer



Electric Eels

COMMENTS: gOnzo -graet stuff- 10/10/2006 20329 Tetrik -Excelente articulo- 9/15/2006 19099 Ezequiel -Bravo!- 5/25/2006 14527 1 Name: Email: Subject: